C’était le 6 janvier 2001.
Six ans déjà ! Ils étaient nombreux à répondre à l’invitation du Conseil National de l’Alliance Evangélique Française (AEF) et à celle du Comité Directeur de la Fédération Evangélique de France (FEF).
La grande majorité des responsables des Unions d’Eglises et des Institutions de formation biblique de France était venue, manifestant son intérêt pour une nouvelle approche de la situation des mouvements évangéliques dans notre pays.
Souvenirs… Au cours des années précédentes, il s’en était bien trouvé quelques-uns pour travailler afin de faire se rencontrer ceux qui avaient perdu l’habitude de se rencontrer… Et puis, au fil du temps, ces habitudes étaient devenues un style de vie où le ‘chacun chez soi’ avait remplacé le ‘ils étaient tous ensemble’. En fait, non seulement ‘chacun chez soi’ mais aussi ‘chacun pour soi’.
Avec le sentiment de supériorité que semblable attitude peut engendrer au quotidien, suivie de son bagage de critiques et d’indifférence pour les ‘autres’, ceux qui n’étaient pas vraiment de chez nous !
Un jour, l’heure de Dieu ! Ce jour là (c’était bien le 6 janvier 2001), tous ceux qui étaient présents à Nogent-sur-Marne ont pris conscience que notre éparpillement était préjudiciable au témoignage d’amour et de fraternité que nous voulions donner au monde et transmettre dans les églises.
Quelques mois plus tard, nouvelle rencontre : journée de jeûne, de prière, de demande de pardon, de réconciliation, de paix, de promesses d’actions nouvelles dans un esprit nouveau. Qualité des échanges, volonté de reconnaissance réciproque et développement de liens vraiment fraternels : le CNEF venait de naître !
Aujourd’hui, le CNEF va bien et il vit bien. L’atmosphère a changé. On respire. On chante. On prie. On travaille. Ensemble ! Enfin.
En feuilletant des documents de cette récente époque, je me suis pris à penser à cette parole de l’apôtre Paul : « Combats le bon combat ». Implicitement, cela laisse entendre qu’il peut y avoir de mauvais combats. J’ai l’impression que, pendant trop longtemps, nous n’avons pas ‘bien’ combattu et que nous nous sommes lamentablement trompés d’ennemi. Avec des pertes de temps et d’énergie par rapport à l’essentiel. A l’image d’Evodie et de Syntiche (2) qui, « après avoir combattu côte à côte » avec l’apôtre Paul, n’avaient plus « les mêmes pensées ». Tristesse de l’apôtre. A l’image de la nôtre ? Car il se trouve encore des chrétiens pour se réjouir des combats entre ‘x’ et ‘y’, entre les églises ‘pro’ et les églises ‘anti’, entre ceux qui chantent en levant les mains et ceux qui gardent les mains dans les poches, entre ceux qui stagnent ici et ceux qui bougent ailleurs… Rien à voir avec le bon combat. En fait, ils combattent pour satisfaire leurs opinions et leurs entêtements. Ou pour satisfaire les opinions et les entêtements de leurs proches ou de leurs clochers.
Avec le CNEF, on a fait du ‘bon’ chemin par la grâce de Dieu. On va continuer. Je crois que le CNEF aurait fait plaisir …
CHARLES GUILLOT