« Portes Ouvertes » s'inquiète de
la situation des chrétiens dans les
Etats du Nigeria ayant adopté la
charia. Ils y subissent des attaques
meurtrières, voient leurs maisons
et leurs églises détruites et souvent
n'ont pas d'autre choix que
de partir.
« A l'heure où je vous parle, beaucoup
de chrétiens ont fui la ville »
raconte un pasteur qui a vu sa
maison brûler comme des dizaines
d'autres familles chrétiennes dans
la ville de Yelwa, Etat de Bauchi
au Nigeria. Juste devant la maison
du responsable musulman du
village, la tête d'une étudiante
chrétienne a été coupée à la
machette. Dix personnes ont été
tuées depuis le début des émeutes
mardi 11 décembre.
Selon un professeur de l'école
secondaire de Yelwa qui a souhaité
garder l'anonymat, tout a
commencé le 3 décembre, quand
des lycéens musulmans, ayant
obtenu l'autorisation de construire
leur propre mosquée, se sont
plaints de la destruction partielle
des fondations du bâtiment religieux.
« Ils ont alors menacé les
chrétiens. L'équipe enseignante est
intervenue et je pensais que tout
était terminé. Mais mardi dernier,
alors que je voulais faire une interrogation
écrite, les étudiants
musulmans ont déclaré qu'ils refusaient
d'y participer tant que le
problème de la mosquée n'était
pas résolu. Ils ont commencé à
s'en prendre à leurs camarades de
classe chrétiens avec des couteaux.
Moi-même, j'ai dû fuir car la situation
devenait incontrôlable. Puis
ils se sont dirigés vers la mosquée.
Ils ont été rejoints par d'autres
musulmans et ont semé la panique
dans la ville. »
Les 10 personnes tuées ont été
enterrées jeudi dans une tombe
commune. Leur identité a été gardée
secrète par le gouvernement
de l'Etat de Bauchi. à l'ensevelissement…
Trois églises ont été brûlées.
Aujourd'hui, les tensions restent
fortes dans la ville, la
population cherchant la protection
de l'armée et de la police ou
décidant de quitter Bauchi. On se
souvient également de l'horrible
lynchage d'une enseignante chrétienne,
accusée de blasphème
contre le Coran par ses élèves, le
21 mars 2007, dans l'Etat de
Gombe, au nord-est du Nigeria.
Douze Etats du nord du Nigeria
ont adopté la charia, la loi islamique
entre 1999 et 2000. Il s'agit
des Etats de Bauchi, Borno,
Gombe, Jigawa, Kaduna, Kano,
Katsina, Kebbi, Niger, Sokoto, Yobe
et Zamfara. Le Nigéria est situé en
27 ème position dans la liste des
pays où les chrétiens sont le plus
persécutés.
Shi Weihan est propriétaire d'une
librairie chrétienne
à deux
pas du village
Olympique à
Pékin. Il a été
arrêté il y a une
dizaine de jours
et on reste sans
nouvelles de lui
depuis. Son
épouse, Zhang
Jing, a été relâchée
et se cache
avec ses deux
petites filles par
crainte d'être à
nouveau interpellée.
Tous les
livres de la librairie ont été confisqués
et leur domicile a été perquisitionné.
Shi Weihan ne vendait
aucune littérature illégale,
mais lui-même se rendait dans une
« église de maison » non enregistrée.
Il est fort probable que son
arrestation entre dans le cadre d'un
programme visant à éliminer ces
églises en Chine. Jusqu'à présent,
seules des rumeurs couraient.
Maintenant, cela ne fait plus
aucun doute qu'un tel programme
existe et la pression ne cesse
de monter à l'approche des Jeux
Olympiques.
Dernièrement, une fuite a eu lieu
au niveau du Parti communiste
chinois et un document qui aurait
dû rester secret a été dévoilé. Ce
document révèle que le gouvernement
central a mené une campagne
contre les églises de maison
entre les mois de juin et de
novembre. On a également appris
qu'à la mi-novembre, une autre
arrestation a eu lieu, celle de 40
pasteurs appartenant à un des
principaux réseaux d'églises de
maison chinoises. Tous n'ont
semble-t-il pas été relâchés et la
police demande de fortes cautions.
Isa Bajalia a trouvé refuge aux
Etats-Unis (novembre). Il a fui la
Cisjordanie après avoir reçu des
menaces. Même aux USA, il se
sent toujours en danger… Isa est
né aux Etats-Unis où ses parents,
originaires de Ramallah, ont immigré
dans les années 50. Il était
retourné à Ramallah
depuis 1991 en
tant que pasteur
baptiste. En
août dernier,
après avoir invité
des amis
chrétiens à prier
pour les musulmans,
il a commencé
à recevoir
des
menaces : «
Nous allons te
casser les bras et
les jambes
quand nous
t'aurons attrapé. Nous savons
exactement où sont tes affaires et
où tes frères travaillent » lui a asséné
un officier de sécurité appartenant
à la milice Tanzim, une faction
du Fatah.
« Il n'est pas rare que l'Autorité
Palestinienne infiltre les chrétiens
pour voir s'ils essaient de convertir
des musulmans ou s'ils ont un
agenda politique » explique le pasteur.
« Notre groupe était très zélé
pour prier et venir en aide aux
gens en leur donnant des médicaments
et des vitamines. Mais des
officiers de l'Autorité Palestinienne
m'ont mis en garde au sujet de
l'équipe qui priait pour les musulmans.
Ils m'ont dit : "Vous priez
pour les musulmans : cela signifie
que vous êtes une organisation
évangélique essayant de convertir
les musulmans au christianisme".
Les collègues du pasteur, restés
à Ramallah où se trouve le
siège de l'Autorité Palestinienne,
ont également été l'objet de
menaces. « Depuis que le directeur
de la société biblique de Gaza a
été assassiné, je prends toutes ces
menaces très au sérieux » avoue
le pasteur Bajalia.
Trois islamistes ont été condamnés hier à respectivement 19, 14 et 10 ans de prison. Ils avaient notamment assassiné trois adolescentes chrétiennes à Jakarta en 2005. Selon le témoignage de l'un d'entre eux, ces meurtres étaient un cadeau pour célébrer l'Idul Fitri, une fête marquant la fin du mois de ramadan en Indonésie ainsi qu'une vengeance pour les musulmans tués lors des affrontements aux Célèbes entre 1998 et 2001.
Une femme afro-américaine souhaite devenir membre d’une église particulièrement stricte quant au racisme. Le pasteur lui conseille alors de vérifier ses capacités d’intégration dans une telle communauté… Plusieurs jours après, la femme revient voir le pasteur : « J’ai suivi votre conseil et j’en ai même parlé à Dieu. Il m’a répondu : Réfléchis bien, c’est une communauté très exclusive. Moi même, j’ai déjà essayé depuis plusieurs années d’y entrer mais, jusqu’à aujourd’hui, je n’ai pas encore réussi ».
Tout le monde se souvient qu’au
nord-est de l’Océan Indien où sévit
le tourisme sexuel, l’Indonésie,
constituée de plus de 17.000 îles,
a été le théâtre d’un tragique tremblement
de terre, suivi d’un tsunami
sans précédent. Ce monstre
(9,3 sur l’échelle de Richter) a frappé
le dimanche 26 décembre 2004
à 8h00 du matin, pendant dix
minutes, faisant 200.000 victimes.
Banda Aceh, ville martyre, a
compté 100.000 disparus.
La communauté chrétienne d’Aceh
– une infime minorité – n’a jamais
été autorisée à bâtir une église. En
décembre 2004, des chrétiens ont
demandé officiellement à pouvoir
se rassembler sur la plage pour
célébrer, le jour de Noël, le nom
de Jésus. Un refus catégorique leur
a été adressé. Les autorités leur
accordèrent seulement, de façon
dérisoire, l’autorisation d’un rassemblement
dans les montagnes, à
plusieurs heures de marche de la
ville.
Les chrétiens s’en allèrent donc
passer Noël sur les hauteurs pour
célébrer le Seigneur. Quand ils
redescendirent, le dimanche 26
décembre dans la journée, un
spectacle de désolation s’offrait à
leurs yeux : le tsunami venait de
passer par là… Plusieurs habitants
d’Aceh, jusque là opposés au
Christianisme, interprétèrent cette
situation comme un jugement de
Dieu. Beaucoup se mirent à
demander pardon au Dieu des
chrétiens : ils voulaient connaître
Jésus.
Puis, il y eut un autre tsunami…
Dans les semaines qui suivirent, il
y eut un record de témoignages
de conversions à Jésus : il a fallu
construire des églises et le
Christianisme a pu s’implanter
dans cette nouvelle ville ouverte.
Les observateurs officiels disent
qu’à Aceh, rien n’est plus comme
avant : tout a été détruit et tout
est à reconstruire. Les chrétiens
affirment aussi que rien n’est plus
comme avant : la crainte de Dieu
s’est emparée des habitants et
l’Evangile d’amour a étendu son
Royaume dans bien des coeurs.
Timothée est responsable d’un
réseau d’églises de maison. Il travaille
avec l’équipe de « Portes
Ouvertes ». Il y a quelques mois,
il a organisé une formation
biblique pour les pasteurs en invitant
le frère Lin, d’une autre province.
Le jour J, 90 pasteurs sont
présents auxquels se sont joints
trois personnes nouvelles qui viennent
d’un autre réseau d’églises.
Les cours de formation ont bien
commencé mais, dés le deuxième
jour, descente de police en masse,
des membres de la Sécurité, des
Affaires Religieuses, en tout 70
personnes !!!... Les trois invités
étaient des espions.
S’ensuit alors une scène
incroyable. La pièce est petite. Les
90 pasteurs bloquent le passage,
en chantant et en priant, pour
empêcher les policiers d’entrer
pour arrêter l’orateur. Timothée est
inquiet – non seulement parce
qu’il est déjà allé en prison mais
parce qu’il y a là, dans un coin,
une pile de cartons de littérature
chrétienne « illégale » !
Cependant, les pasteurs chinois ne
manquent pas de sang froid : ils
décident de profiter de la situation
et de commencer à parler de
l’Evangile. Chacun témoigne de
Jésus au policier qui lui fait face.
Au bout de cinq heures de
‘conversations’, une solution est
trouvée. La police trouve un compromis
et demande au frère Lin de
s’enregistrer auprès des autorités.
Non seulement ma littérature ‘illégale’
passe inaperçue mais on
apprend par la suite que quatre
policiers se sont convertis.
Nous nous attendons à ce que le
travail, en approchant de la date
des JO, soit de plus en plus difficile.
Dimanche 6 janvier, sept lieux de
cultes ont été la cible de bombes à
Bagdad et à Mossoul. Les explosions,
simultanées, ont blessé au
moins six personnes. Les forces de
sécurité irakiennes ont rapidement
déployé des moyens pour protéger
les églises où beaucoup de
chrétiens s’apprêtaient à célébrer
Noël, selon le calendrier julien. Les
chrétiens irakiens ont l’impression
d’être pris entre deux feux. Ils
souffrent de la guerre au même
titre que le reste de la population
irakienne et, dans le même temps,
les musulmans irakiens les associent
aux troupes américaines.
L’année dernière, les chrétiens ont
souvent été l’objet de menaces et
de kidnapping, ce qui a entraîné
l’exode de milliers d’entre eux.
Mais cela faisait quelques mois
que les églises irakiennes n’avaient
plus été l’objet de telles attaques.
La série télé en question s’appelle
« La vallée des loups » (*) et, au fil
des épisodes, elle a brossé un portrait
très négatif des chrétiens : ils
vendent des organes humains, ils
sont impliqués dans des activités
mafieuses et la prostitution, ils travaillent
en ennemis de la société
dans le but de répandre la foi chrétienne…
Pour les chrétiens turcs,
cette série très populaire diffusée
sur la chaîne ‘Show TV’ fait d’eux
des cibles potentielles et les touche
considérablement dans leur vie
quotidienne. Une vingtaine de responsables
protestants turcs ont
donc décidé, en décembre dernier,
de porter plainte contre les producteurs
de la série et contre
‘Show TV’ pour « diffusion de
fausses informations et incitation
à la violence contre les chrétiens ».
Selon eux, il y a un lien direct
entre cette série TV très populaire
et l’augmentation de la violence
anti-chrétienne en Turquie : «... Le
résultat a été catastrophique.
Menaces directes, églises attaquées,
le massacre de trois chrétiens à
Malatya...» D’ailleurs, un jeune
homme de 22 ans, arrêté le 25
décembre 2007 et soupçonné
d’avoir voulu assassiner un pasteur
à Antalya, a déclaré avoir été
inspiré par la série télévisée. Le
jeune musulman de 19 ans qui a
poignardé le prêtre italien Adriano
Franchini le 16 décembre 2007,
avait admis, lui aussi, avoir été
influencé par un épisode de «La
vallée des loups ». On compte 100
000 chrétiens en Turquie où 99%
des habitants sont musulmans. Les
protestants sont au nombre de
3.500.
(*) en turc « Kurtlar Vadisi ».
L’Eglise Catholique a précisé en
décembre 2007 la façon de comprendre
sa mission d’évangélisation.
L’Evangile ne doit pas seulement
être annoncé là où Jésus
Christ n’est pas connu mais également
là où la foi chrétienne n’est
plus pratiquée. Par ailleurs, l’évangélisation
doit avoir lieu également
là où se trouvent des chrétiens
non catholiques. Ceci concerne
notamment les pays avec des
traditions chrétiennes anciennes,
comme par exemple les orthodoxes.
Les catholiques devront
entrer en dialogue inter-religieux
avec les chrétiens non catholiques
afin de leur proposer l’abondance
des moyens du salut qui se trouve
–selon la compréhension romaine
- seulement dans l’Eglise
Catholique. La décision d’un chrétien
non-catholique de rejoindre
l’Eglise Catholique est perçue
comme l’action du Saint Esprit et
une expression de la liberté religieuse.
L’Eglise Catholique précise
cependant dans le communiqué
qu’elle ne fera pas de prosélytisme.
« Il n’existe rien de plus beau,
de plus urgent et de plus important
que de transmettre gratuitement
aux hommes ce que nous
avons reçu gratuitement de Dieu ».
Le Pape Benoit XVI, au sujet de la
propagation de l’Evangile.
« Plus que jamais, nous avons
besoin de silence. Aujourd’hui,
pendant une seule journée, nous
recevons autant d’informations
qu’une personne au Moyen-Age
durant toute sa vie. Nous sommes
tellement engloutis ici-bas que
nous n’arrivons plus à jeter le
regard vers l’au-delà. Chez nous,
un jeûne d’information peut parfois
être salutaire ». Jurgen Werth,
Président de l’Alliance Evangélique
Allemande.
Depuis 1971, la présence musulmane est passée de 22.000 à 400.000 personnes. Les musulmans sont donc plus nombreux que les protestants. Josef Hochtl, ancien membre du Parlement, y voit une évolution dramatique. Il propose la ré- évangélisation du pays et il considère que chaque chrétien doit à présent considérer sa participation aux valeurs chrétiennes dans son pays.
La salle du tribunal était pleine à craquer le vendredi 23 novembre, sept mois après le meurtre de trois chrétiens à Malatya (voir IDEA mai 2007). Pour la première fois, les cinq assassins présumés et les veuves des victimes se trouvaient dans la même salle. Les avocats représentant les veuves des victimes et les églises protestantes turques se sont rendu compte qu’ils étaient, eux aussi, surveillés de près. Des détails de leurs conversations téléphoniques révélant leur plaidoirie ont été publiés dans les journaux quelques jours avant le procès ! Cela n’a donc pas été une surprise quand ils ont demandé que les suspects soient aussi accusés de génocide religieux. Pendant l’audience, les avocats ont longuement exprimé leur consternation quant à l’enquête préliminaire effectuée par le ministère public. Selon eux, elle contient de grandes lacunes et nécessite de nouvelles investigations. Les veuves des victimes ont elles aussi été invitées à s’exprimer. De son côté Susanne Geske a déclaré que, bien qu’elle soit chrétienne, après 10 ans passés en Turquie elle considérait cette nation comme la sienne. Toutes deux ont souhaité qu’à l’issue du procès, une décision juste soit rendue envers les auteurs présumés des meurtres. A la demande des avocats des prévenus (cinq assassins présumés et deux complices présumés), le procès a été ajourné jusqu’au 14 janvier. En vue de la demande de la Turquie d’être admise à la Communauté Européenne, ce procès va être pris comme un exemple de l’attitude du pays envers l’intolérance religieuse.
« Convertissez-vous à l’islam ou on lancera des bombes sur votre maison » : c’est le message anonyme reçu par une famille chrétienne du nord du Pakistan. « Les islamistes forcent les chrétiens de la vallée de Swat à accepter la charia » confirme un représentant de l’Eglise du Pakistan. La région de Swat, dans le nord-ouest du Pakistan, est le théâtre de violents affrontements entre les islamistes et l’armée gouvernementale. Maulana Fazlullah est un chef religieux intégriste qui mène une virulente campagne pour l’adoption de la charia dans la vallée de Swat. Cette région était un haut lieu touristique du Pakistan mais, depuis plusieurs mois, les partisans de Maulana Fazlullah visent tous les commerces considérés comme ‘non islamiques’, tels que les magasins de CD, les écoles pour filles ou encore les boutiques de vêtements occidentaux. Par obligation, les chrétiens de la vallée ont adopté le style vestimentaire des islamistes : les hommes doivent se laisser pousser la barbe et les femmes n’ont plus d’autres choix que de porter la burqa, un vêtement qui ne laisse voir que les yeux et les mains. Une école publique pour filles, dirigée par des catholiques, ne fonctionne plus à la suite des menaces dirigées contre les enseignantes. Les chrétiens de Swat constituent une minuscule communauté très vulnérable. Ses membres sont isolés et disséminés dans les villages de la vallée.
Le 15 novembre, un culte de Sainte Cène a été célébré à l’église Saint Jean à Bagdad à l’occasion de la réouverture de l’église. Des chrétiens et des musulmans du quartier se sont rassemblés pour un culte : depuis plus de 6 mois, à cause de conflits dans le quartier et à cause de l’augmentation très importante des menaces et de la violence à l’encontre des chrétiens, l’église était fermée. Ce culte est un signe positif dans un contexte où nous recevons constamment des nouvelles de chrétiens qui s’enfuient de l’Iraq à cause des menaces et de la violence contre eux de la part des extrémistes musulmans.
Un groupe d’activistes hindouistes s’est attaqué à cinq chrétiennes qui exerçaient un ministère chrétien à plein temps près d’Indire, Madhya Pradesh. Les activistes les ont sévèrement battues, tout en les accusant d’avoir essayé de convertir des autochtones. Les chrétiennes ont été gravement blessées. La police a tout d’abord refusée de s’y intéresser et ce n’est qu’après avoir menacé le Directeur Général de la Police d’une grève générale de la faim qu’une enquête policière au sujet de l’attaque a finalement été diligentée. BANGLA DESH : VICTIMES DU CYCLONE SIDR Le 15 novembre, le cyclone Sidr a dévasté des superficies importantes de la zone côtière du sudouest du Bangladesh. Tandis que de l’aide commence à arriver, les chrétiens de la région risquent d’être « oubliés » lorsque les produits essentiels sont distribués. Les chrétiens ne représentent qu’environ 1% de la population du Bangladesh : ils ont à faire face à de la discrimination et parfois à de la persécution dans leur vie de tous les jours. ‘Barnabas Fund’ participe à trois projets d’aide en fournissant de l’argent pour acheter de la nourriture et d’autres articles dont les sinistrés ont un besoin urgent. Et cela pour 7500 familles vivant dans des zones isolées, pour l’achat de matériaux de construction, pour réparer des logements et pour l’achat de bétail afin de remplacer les animaux tués lors du cyclone.
Dans une résolution votée le 15 novembre, le Parlement Européen a exprimé sa préoccupation en ce qui concerne l’augmentation rapide des « épisodes d’intolérance et de répression dirigées contre les communautés chrétiennes, plus particulièrement dans les pays d’Afrique, d’Asie et du Moyen Orient ». Elle condamne tout acte de violence à l’encontre des communautés chrétiennes et encourage les gouvernements des pays en question à traduire en justice les personnes coupables de violences envers les chrétiens. Louez Dieu parce que les hommes politiques deviennent davantage conscients de la situation des chrétiens en Afrique, en Asie et au Moyen-Orient où leurs vies sont souvent en danger. L’Europe a clairement indiqué son opposition à la persécution des chrétiens sur la base de motifs religieux. COREE DU NORD : CHRETIENS « ESPIONS ETRANGERS » Neuf chrétiens ont disparus : on suppose qu’ils ont été arrêtés en tant que « espions étrangers » et « citoyens nationaux travaillant pour un service d’espionnage étranger ». Personne ne sait où ils se trouvent et on craint qu’ils aient été exécutés. Il existe divers indicateurs des niveaux de persécution des chrétiens dans divers pays et la Corée du Nord figure parmi les pays où la persécution est la plus sévère. Suivre Jésus-Christ est considéré comme une la trahison, car toute louange et adoration doivent être adressées au dictateur défunt Kim Il Sung et à son fils, le dictateur actuel, Kim Jong Il.
L’assemblée constitutionnelle des Maldives a voté un amendement qui affirme que « aucun non musulman ne peut être citoyen des Maldives ». La mise en application de cet amendement à la Constitution implique qu’un certain nombre de maldiviens vont perdre leur citoyenneté et devenir apatrides. Dans les Iles Maldives, il est illégal de pratiquer une autre religion que l’islam. Cependant, il existe un très faible pourcentage de chrétiens dans ce pays : certains sont des expatriés mais quelques maldiviens sont chrétiens, convertis de l’islam, et ils risquent de perdre leur nationalité. Même si ce n’est pas explicité dans la Constitution actuelle, en pratique les personnes qui font partie d’autres religions (ou même qui seulement lisent les textes en provenance d’autres religions) sont punis continuellement jusqu’au moment de leur conversion à l’islam. Sous la gouvernance du Président Gayoom, l’islam militant s’est largement répandu. Suite à l’explosion d’une bombe qui a blessé quelques touristes il y a quelques mois - cet incident a été attribué à un groupe islamique militant – le Président à promis des mesures pour combattre l’extrémisme islamiste. Mais cette promesse semble contredire ce dernier amendement à la Constitution…
Une activité ludique en classe a failli devenir fatale pour Gillian Gibbons. Elle enseignait depuis le mois de juillet dans une école ouverte à tous publics et gérée par des églises de Khartoum. Le 25 novembre, elle s’est fait arrêter et condamner à 15 jours de prison pour avoir outragé le nom du Prophète. Selon la charia, elle aurait également pu être passible de 40 coups de bâton. Madame Gibbons avait amené un ours en peluche à ses élèves de 7 ans et elle leur avait demandé de lui trouver un nom. La plupart des enfants ont choisi le nom de Mohammed, ce qui a irrité des extrémistes islamiques qui ont aussitôt demandé une sanction contre l’enseignante. S’ensuivit une manifestation de 600 musulmans qui contestaient le jugement en criant : « Celui qui humilie le prophète n’a pas le droit de vivre ». Grâce à des entretiens entre deux musulmans de la Chambre Haute britannique et le président Omar al Bachir du Soudan, ce dernier a finalement gracié l’enseignante qui est aussitôt rentrée chez elle en Grande Bretagne.
Selon une information récente, la production des Bibles par une imprimerie à Nanjing (grâce à la fondation « Amity » à Hongkong), permet actuellement à un Chinois sur 26 d’obtenir une Bible. En vingt ans, cette imprimerie unique, a produit 50 millions de Bibles. Suite à la révolution culturelle de 1966-1976, doublée d’une persécution cinglante des chrétiens, la lecture de la Bible était devenue de plus en plus hasardeuse pour les chrétiens chinois. A la demande des églises officielles et pour préparer les Jeux Olympiques, une commande complémentaire de Bibles a été accepté par les autorités. Le Gouvernement a précisé qu’en dehors de l’importation, de la distribution et de la propagande, les Bibles personnelles n’étaient pas interdites lors des J.O. Par ailleurs, sont imprimés en Chine également des ouvrages théologiques, comme les oeuvres des réformateurs Martin Luther et Jean Calvin. On estime actuellement le nombre de chrétiens en Chine à 130 millions, dont 20 millions de catholiques. Pour contourner le contrôle du régime communiste, la plupart des chrétiens se réunissent dans des communautés non enregistrées.
Deux cents ans après l’abolition de l’esclavage, le nombre d’esclaves est actuellement estimé par l’ILO (Organisation internationale de l’emploi) à 12 millions. Une grande partie de ces esclaves, en provenance de l’Est ou de l’Afrique, travaillent en Europe en tant que prostitué(e)s de force.
Dans une interview, juste avant sa tournée en Allemagne, la chanteuse française a déclaré : « Je sais que Dieu m’a donné ma voix et je l’en remercie chaque jour dans mes prières ».
Un congrès de la « Croix Blanche » (organisme d’éthique sexuelle), dirigé par le pasteur et psychothérapeute Wilfried Veeser, a réuni 250 participants au cours de 30 ateliers sur les questions et les problèmes de la sexualité. Beaucoup de couples chrétiens souffrent de problèmes sexuels car ils s’expriment avec difficulté sur ce sujet.
D’autres chrétiens spiritualisent les questions de sexualité et, sans référence biblique, qualifient les péchés sexuels comme supérieurs à tous les autres. Veeser a encouragé les participants du Congrès à s’exprimer avec confiance au sein de leur couple. Quant à la pornographie, notamment par internet, elle est à considérer comme un fléau qui va grandissant, en particulier pour les hommes. Les problèmes de structure de la personnalité rendent vulnérables, voire dépendants, ceux qui visionnent ces programmes. Les adeptes du porno sont encouragés à consulter et à chercher de l’aide au plus vite. 42,7 % des internautes regardent des films pornos. En 2006, la pornographie par internet a rapporté mondialement 71 milliards d’euros.
Six mois après l’assassinat des trois chrétiens, le procureur de la République accuse cinq hommes, présumés coupables, ainsi que sept complices. Les prévenus risquent une peine de prison à vie. Les chrétiens, après avoir été torturés avec une cruauté exceptionnelle, ont été abattus à l’arme blanche. La veuve d’une des victimes, Susanne Geske, a déclaré qu’elle avait pardonné aux assassins de son mari. Elle continue à vivre sur place avec ses trois enfants. Ces trois meurtres font suite à l’assassinat, dans la même année, du journaliste arménien-chrétien Hrant Dink et du prêtre catholique Andrea Santoro.
Récemment, 13 missionnaires ont été expulsés. Le référent africain de la « Société Internationale des Droits de l’Homme » déclare « catastrophique » la situation de la liberté religieuse. Dans ce pays de 4,8 millions d’habitants, environ 2.000 personnes sont incarcérées à cause de leur foi – et, souvent, torturés pour les faire renier. En 2002, le P r é s i d e n t Issayas Afewerki a déclaré que les membres des églises non autorisées (dont les évangéliques) étaient des ennemis de l’Etat. La population est composée de 60% de mu s u lma n s , 30% d’orthodoxes, 5% de catholiques et de 2% de protestants.
« Le 27 novembre, La voix de la Palestine, radio officielle de l’Autorité Palestinienne, a diffusé un concours éducatif glorifiant Hitler. Le vainqueur doit deviner ‘’le héros’’ dont ‘’le pays a contrôlé la plus grande partie de l’Europe à la mi-1942’’. Il gagne 600 shekels. Indignation de l’Observatoire des medias palestiniens (PMW) (Guysen International New)». Dans ce quiz, les victoires de Hitler en 1940 sont qualifiées « d’années en or’ », tandis que sa défaite et sa mort sont appelées ‘’sa fin amère’’. La Shoah n’est pas mentionnée par ce jeu, ce qui est conforme à l’éducation palestinienne qui l’occulte de l‘Histoire... Les Palestiniens n’éprouvent pas de répulsion pour Hitler et donnent ce nom comme premier prénom à leur fils’’.
Ce qui s’est passé en mai dernier a de quoi nous surprendre : l’Europe a accordé une aide de 122 millions d’euros sur 5 ans à l’Erythrée sans rien exiger en contrepartie. Au cours d’une conférence de presse, le Commissaire européen Louis Michel a décrit l’Erythrée comme étant une “force de paix dans la Corne de l’Afrique”, tout en passant sous silence les droits de l’homme. Or, selon le règlement européen, toute aide humanitaire de la Communauté Européenne vers les pays africains doit être conditionnée au respect des droits de l’homme. Rien n’a été dit sur la situation des milliers de chrétiens pourchassés, arrêtés à cause de leur foi. Ni sur ceux qui croupissent depuis des années dans des conteneurs métalliques, subissant la torture. Les arrestations ont commencé en mai 2002. Depuis cette date, seules les églises orthodoxes, catholiques et luthériennes sont autorisées avec l’islam. Assister à une réunion de prière ou à une étude biblique est devenu un crime. C’est pourquoi Portes Ouvertes a lancé une pétition (le texte est encarté dans ce journal). Objectif : 100 000 lettres manuscrites, envoyées de tous les pays de la Communauté européenne. Fin février, une conférence sera organisée pour remettre la pétition aux élus et aux membres de la Commission européenne. A cette occasion, nous demanderons plus de transparence dans l’utilisation des fonds versés à l’Erythrée et des objectifs clairs afin d’améliorer le respect des droits de l’homme dans ce pays et, par là même, celle des chrétiens. Inutile d’expliquer que plus il y aura de lettres envoyées, plus nous aurons de poids. Pour agir dès aujourd’hui, téléchargez la pétition, retranscrivezla à la main et envoyez-la à l’adresse indiquée avant février. Nous vous invitons à accompagner votre geste d’une prière pour les chrétiens érythréens.
SOURCES : IDEA SPEKTRUM,
BARNABAS FUND, PORTES
OUVERTES, INFOLIVE, COMPASS
DIRECT, WWW.PORTESOUVERTES.FR.
A l’approche des Jeux Olympiques,
tous les regards se tournent vers
la Chine. Cette dernière veut afficher
sa bonne conduite, mais derrière
la muraille, depuis quelques
mois, les chrétiens chinois sont de
plus en plus malmenés. A Pékin,
des pasteurs d’églises de maison
ont été invités à quitter la ville
avant le début des Jeux. Dans plusieurs
provinces de Chine, les chrétiens
ne peuvent plus se réunir
sans recevoir une visite de la police.
Une centaine de
chrétiens étrangers ont été expulsés
pour le simple fait d’avoir de la
littérature chrétienne chez eux. Les
raids de la police dans les églises
de maison ont augmenté. Les
Bibles imprimées sont de plus en
plus rares...
Des dizaines de milliers d’églises
illégales.
Avec ses 80 millions de croyants,
la Chine est un des pays qui comptent
le plus de chrétiens au monde.
Parmi eux, 30 millions fréquentent
une des deux églises officielles
(protestante ou catholique). Mais la
grande majorité s’y refuse, car elle
estime que le contrôle exercé par
les organismes gouvernementaux
est intrusif et autoritaire. C’est ainsi
qu’il existe des dizaines de milliers
d’assemblées ou d’églises de
maison, considérées comme illégales.
On est bien libre de croire
en Chine. mais uniquement sous
le contrôle du Gouvernement.
Des pasteurs en prison
Certains nient totalement l’existence
de la persécution en Chine.
Pourtant elle existe : témoigner
ouvertement de sa foi y est interdit
en dehors du bâtiment de culte.
Des pasteurs sont toujours emprisonnés
et battus pour ce qui, dans
les sociétés occidentales, serait
considéré comme la libre expression
de leur foi. C’est le cas par
exemple de Zhang Rongliang,
condamné injustement à 7 ans et
demi de prison en juillet 2006.
Le Dimanche de l’Eglise Persécutée
Des centaines de milliers d’assemblées
autour du monde participent
au Dimanche de l’Eglise
Persécutée. Il est organisé tous les
ans dans plus de 100 pays. Son
but : sensibiliser les chrétiens occidentaux,
les informer, les inciter
à prier et à agir.
En France, le Dimanche de l’Eglise
Persécutée (DEP) est organisé en
France depuis 12 ans par la mission
Portes Ouvertes et depuis 7
ans en collaboration avec
l’Alliance Evangélique Française.
Un dossier d’information est disponible
sur commande au 03 88
10 29 60 (France 10 euros, étranger
12 euros, DVD seul, 5 euros)
ou téléchargeable sur le site de
Portes Ouvertes www.portesouvertes.
fr
Depuis 2000 ans « Ils mirent la
main sur eux et ils les jetèrent en
prison » (Actes 4 :3) Deux chapitres
après la Pentecôte apparaît
dans le Nouveau Testament le premier
récit de la persécution contre
les chrétiens. Aujourd’hui, 200
millions de personnes souffrent à
cause de leur croyance en Jésus-
Christ et ce dans au moins 50
pays.
Le 28 septembre, la rumeur s’est
propagée comme un feu de paille
parmi les 1500 élèves du collège
public de Tudun Wada Dankadai,
dans l’Etat de Kano : « Une caricature
du prophète de l’islam,
Mahomet, a été dessinée sur les
murs de l’école de la mosquée ».
Pour venger ce blasphème, un
groupe de jeunes fanatiques
musulmans s’en est pris aux 14
élèves chrétiens que comptait l’établissement
scolaire.
Les extrémistes se sont ensuite précipités
dans les rues, incendiant
neuf églises : l’église catholique
Ste Marie, l’église anglicane St
George, l’église évangélique de
l’Afrique de l’Ouest, l’église
Assemblée de Dieu, l’église baptiste
Première, ainsi que trois
églises pentecôtistes et une église
indépendante. Seule issue pour les
chrétiens : la fuite. Hommes,
femmes et enfants ont couru dans
la brousse. Plusieurs sont tombés
dans le piège : des fanatiques les
y attendaient. D’autres se sont précipités
dans le commissariat d’où
ils ont été chassés par les policiers.
Dans cette attaque qui a duré
quatre heures, 10 chrétiens ont été
tués, 60 ont été blessés et 500
autres déplacés. Il ne reste plus
une église intacte dans la ville.
Toutes les maisons d’habitations
et toutes les boutiques appartenant
à des chrétiens ont été
détruites. Ceux qui ont survécu à
l’attaque estiment que c’est uniquement
par miracle. Interrogés
quant à la caricature, ils affirment
qu’elle n’a jamais existé… d’ailleurs
personne ne l’a jamais vue.
Un terroriste islamiste (un ancien militaire) dans le sud du pays a fait exploser une grenade dans une église et a ainsi tué six enfants. Dix personnes (dont le pasteur) ont été blessées.
Le missionnaire indien de la radio TWR, Ajay Kumar Topno (38), a été abattu par balles les 16 septembre. La veille, il s’était rendu dans une réunion d’auditeurs illettrés à 65 km de son domicile. Sept familles s’étaient tournées vers la foi chrétienne, ce qui avait attiré la colère d’extrémistes hindouistes. Ils ont donc engagé un « killer » qui a tué Kumar. La minorité chrétienne est très inquiète depuis ce meurtre. TWR, dont le siège se trouve en Caroline (USA), est la plus grande mission radiophonique évangélique du monde.
Plus d’un million d’américains sont membres de 100 méga-églises dont la plupart sont évangéliques. Ces églises se font remarquer par leur double engagement spirituel et socio-politique. On y combat : la pauvreté, la pollution, le Sida, l’avortement, etc. Les pasteurs des plus grandes églises évangéliques s’appellent Joel Osteen, Bill Hybels et Rick Warren. Leurs églises respectives comprennent entre 47.000 et 20.000 fidèles.
Le dernier Congrès bis-annuel de Willow-Creek, devant 2.500 participants, met l’accent sur les capacités des femmes pour les ministères dans l’Eglise. Plus qu’une « aide » pour l’homme, la femme est appelée, avec l’homme, à gérer et à gouverner la terre. Au temps du Nouveau Testament, la femme, traitée comme un être humain de seconde classe, a reçu tout le respect et l’estime de Jésus. De nos jours, pour être à la hauteur de leur mission, les églises ont besoin plus que jamais de l’ensemble des compétences disponibles en leur sein et non seulement des compétences masculines. Les femmes, de nos jours, sont tout à fait capables à prendre des responsabilités à l’instar de Junia (apôtre – Rom.16.7) et de Phoebé responsable de l’église de Cencrée (Rom.16.1). Les deux ou trois passages qui s’opposeraient à ce type de ministère concernent des situations bien précises et donc particulières.
Celles et ceux qui se font remarquer comme chrétiens risquent l’incarcération. Il y a bien plus de camps de concentration qu’on ne le supposait. On estime qu’il y a environ un million de chrétiens détenus pour une population de 22,4 millions. Le christianisme est considéré comme une des plus grandes menaces du gouvernement de Kim Jong II qui, luimême, se présente au peuple comme une divinité. Avant le régime communiste, la capitale Pjöngjang comptait cent églises et se faisait appeler « Jérusalem de l’Est ».
La Société Internationale des
Droits de l’Homme et IDEASpektrum
ont nommé la chrétienne
Gu Changrong (54) la ‘détenue
du mois’. On lui reproche d’avoir
discuté de la foi chrétienne avec
le secrétaire régional du parti communiste.
Ce dernier l’a ensuite fait
arrêter par la police pour « empoissonnement
de membre du parti ».
Gu vient d’être condamnée à un
an de camp de rééducation à Ma
San Jia qui est connu pour pratiquer
la torture. La Société
Internationale demande qu’on
écrive au Président des Ministres,
Wen Jiabao, pour demander la
libération immédiate de la détenue.
Il convient de lui rappeler que
l’arrestation de Madame Gu
Changrong se trouve en contradiction
avec la Constitution chinoise
qui a opté pour la liberté
religieuse.
Voici l’adresse :
Président des Ministres - WEN
Jiabao Guojia Zongli – The State
Councile – Xihuangcheng
Genbeijie – Beijingshi 100032 –
Chine République Populaire – ou
par Fax 0086-1065292345.
Elle a tenu au mois d’octobre son
Assemblée Générale avec la participation
d’une délégation de l’AEF.
L’Alliance Européenne représente
dix millions d’évangéliques dans
35 alliances nationales. Elle vient
d’élire le théologien et sociologue
tchèque Jiri Unger (33) comme
nouveau Président.
Le Secrétaire Général de l’EEA
s’est prononcé contre une trop
grande peur face à l’islam. Il a rappelé
qu’en Europe, à l’heure présente,
on ne compte que 4,6% de
musulmans. Toutefois, l’aile islamiste
radicale progresse ici comme
ailleurs plus rapidement mais le
sécularisme européen touche également
les musulmans. Les chrétiens
devraient se souvenir que le
Christ est plus grand que les plus
grandes religions. La Bonne
Nouvelle de Christ a la puissance
de changer l’Europe et l’Alliance
Evangélique est chargée de mission pour l’annoncer à tous ceux
qui vivent encore sans lui. Au lieu
de regarder les musulmans avec
crainte et, parfois même, avec
colère, les évangéliques devraient
plutôt mettre en oeuvre l’ensemble
des moyens d’évangélisation disponibles,
sans oublier de prier pour
les pays où les chrétiens sont
minoritaires.
Selon les informations de la BBC,
la chanteuse pentecôtiste Helen
Berhane, incarcérée sans procès
en Erythrée pendant 30 mois, a
obtenu un droit d’asile au
Danemark où elle a atterri avec sa
fille Eva le 19 octobre. La Société
Internationale des Droits de l’homme
l’avait nommée en janvier
2005 « détenue du mois ». Elle
appartenait à l’église pentecôtiste
Rema, interdite par le pouvoir néomarxiste
en place. Suite à la forte
réaction internationale, elle a
effectivement été libérée en
novembre 2006. Pendant son
emprisonnement dans le camp
militaire, elle était placée en isolement
total, la plupart du temps
dans un conteneur maritime et en
cellule souterraine. Elle y a subi
de très sévères tortures et a failli
mourir suite à une de ces séances
particulièrement cruelle. Elle avait
finalement été envoyée à l’hôpital
d’Asmara puis libérée en
novembre 2006. Elle s’est ensuite
enfuie au Soudan où elle n’a cessé
de déménager pour ne pas être
arrêtée et renvoyée sans son pays
comme tant d’autres réfugiés.
Helen Berhane se déplace à présent
en chaise roulante car, suite
aux tortures subies lors de son
incarcération, ses jambes ont été
grièvement blessées.
Grâce à la prière, des missionnaires
kidnappés ont été libérés. D’après
Trans World Radio (TWR), des
hommes armés ont arrêté
Madeleen et Doug Schumacher
dans leur voiture. Ils les ont menacés
de mort et emmenés avec eux.
Pendant le trajet, les Schumacher
ont réussi à alerter Trans World
Radio par téléphone pour signaler
leur situation critique et
demander le soutien de la prière.
Peu après, leurs collègues de TWR
dans le monde entier ont été informés
de la situation et se sont mis
à prier. Vingt minutes plus tard,
le chauffeur de la voiture a déclaré
qu’il avait l’impression que
quelqu’un priait pour les otages.
Il a alors décidé de les libérer. TWR
diffuse des programmes chrétiens
en 200 langues partout dans le
monde.
Le gouvernement du Sud Soudan
s’est retiré du Gouvernement
d’Unité Nationale, créé en septembre
2005, neuf mois après la
fin de la guerre civile qui a duré si
longtemps. Le Sud Soudan est à
dominante chrétienne et la guerre
civile a éclaté en 1983, lorsque
le Sud a protesté contre les tentatives
du gouvernement islamique
qui siège dans le Nord d’imposer la
charia (loi islamique) dans le Sud.
Ce retrait du gouvernement du Sud
est une protestation contre ce qu’il
perçoit d’être l’absence d’une mise
en application de l’Accord Global
de Paix par le Gouvernement
d’Unité Nationale. Selon l’Accord,
le Sud devrait bénéficier d’une certaine
autonomie, d’une part juste
des revenus provenant du pétrole
et de la possibilité d’un référendum
en temps voulu au sujet de
la possibilité de
l’indépendance
totale.
Les chrétiens
soudanais
essaient de se
remettre de la
guerre civile qui
a duré presque
22 ans et qui a
vu la destruction
de la quasi-totalité
des infrastructures
du
Sud et le déplacement
de millions
d’habitants
du Sud vers le
Nord pour y être
soumis à la charia…
Priez pour
que le Seigneur
guide ceux qu’Il a mis dans des
postes de pouvoir politique et pour
qu’Il donne la paix, la liberté et la
stabilité à cette nation qui souffre.
Les églises ont énormément grandi
pendant les années de guerre.
Toutes les semaines arrivent des informations concernant des attaques contre des responsables d’églises et d’autres chrétiens en Inde. Voici deux exemples. Le 16 septembre, l’évangéliste Ajay Topno a été assassiné (village de Sahoda, dans l’état de Jharkand). Le 14 octobre, à 2h30 du matin, le pasteur TC Joseph (57 ans) et son épouse Ammini (50 ans) ont été attaqués à leur domicile à Mananthavady, dans l’état de Kerala. Leurs assaillants ont coupé le courant électrique, débranché le téléphone et sévèrement battu le couple pastoral. Priez pour toutes les personnes qui sont en deuil ou qui sont blessées à cause de leur service fidèle pour le Seigneur Jésus-Christ.
Liu Huiwen a été condamné à 18 mois de prison lors d’une audience le 23 octobre. Il avait écrit un traité chrétien et l’avait ensuite distribué à des personnes dans son voisinage dont certaines étaient musulmanes. Mis en examen pour insultes envers l’Islam, il a reçu une condamnation beaucoup plus sévère que celle qui est habituelle pour des chrétiens chinois. Mais le policier, le procureur et le juge -dans cette affaire- sont des musulmans… Liu a fait appel sur la base que toutes les personnes impliquées dans son procès sont des musulmans. L’islam progresse très vite dans la partie de l’ouest de la Chine là où il habite.
Les menaces et
la violence à
l’encontre des
chrétiens continuent
et de très nombreuses personnes quittent le pays.
Celles qui partent
maintenant sont beaucoup
plus pauvres que celles qui sont
parties auparavant. Parmi elles, on
note de nombreux malades, des
handicapés, des blessés en raison
de violences anti-chrétiennes. Ces
déplacés parviennent jusqu’en
Syrie où les loyers et le coût de la
vie ont beaucoup augmenté en raison
de l’arrivée massive des réfugiés.
Les iraquiens ont le droit de
travailler en Syrie, mais il est très
difficile de trouver un emploi qui
soit convenablement rémunéré. De
très nombreux réfugiés demandent
aux églises de les aider à survivre…
Le résultat d’un référendum (21 octobre) a été massivement favorable à une nouvelle Constitution qui renforce la base laïque du pays et inclut certains articles qui interdisent l’implication de groupes religieux dans la politique. Ces articles sont clairement conçus pour bloquer toute tentative de prise de pouvoir politique par des islamistes, ces derniers voulant pousser le pays vers une position plus radicale. L’interdiction d’une discrimination sur la base de la religion qui figurait dans l’ancienne Constitution reste dans la nouvelle.
Un couple de chrétiens iraniens,
considérés comme apostats de l’islam,
a été puni par le fouet. Six
fonctionnaires sont venus à leur
domicile en septembre afin d’exécuter
la sanction.
Le mari est en effet un ancien
musulman, converti au christianisme
depuis de nombreuses
années. Son épouse est née dans
une famille chrétienne assyrienne
et n’a jamais été musulmane. Les
éléments à charge contre elle sont
basés sur les conséquences du
mariage du couple il y a sept ans.
Bien qu’ils soient tous les deux
chrétiens, ils n’ont trouvé aucune
église qui accepte de les marier en
raison de leurs différences d’origines
religieuses : ils se sont donc
mariés sous la loi islamique. Selon
la Cour de Justice Révolutionnaire,
lorsque des non-musulmans se
marient sous la loi islamique, la
loi estime qu’ils se sont convertis
à l’islam. Donc, selon la loi, ils sont
devenus tous les deux des musulmans,
bien qu’ils étaient à ce
moment-là des chrétiens convaincus
et pratiquants.
Cinq années après leur mariage,
ils se trouvaient avec des chrétiens
qui ont été arrêtés pendant une
réunion de louanges dans une
maison près de Téhéran. En juillet
2007, leur affaire est passée devant
le tribunal auquel ils ont déclaré
être chrétiens. Puisque la loi estime
qu’ils sont musulmans, le tribunal
a décidé qu’ils étaient apostats
de l’islam et ils ont été
condamnés à être fouettés. Priez
spécialement pour l’épouse : suite
à leur audience en juillet, le couple
a été obligé de se présenter régulièrement
devant les autorités jusqu’au
moment où la sanction a été
arrêtée et lors d’une de ces visites,
elle a été abusée sexuellement par
un membre du clergé islamique.
SOURCES :IDEA SPEKTRUM,
PORTES OUVERTES, BARNABAS
Des groupes de chrétiens et de musulmans en Norvège ont signé le 22 août une déclaration commune qui affirme que toute personne a le droit de se convertir d’une religion à une autre sans avoir à craindre le harcèlement ou la violence. La déclaration a été cosignée par le Conseil sur les Relations Oecuméniques et Internationales de l’Eglise de la Norvège et le Conseil Islamique de la Norvège et précise : « Nous rejetons et souhaitons travailler contre la violence, la discrimination ou le harcèlement qui résultent d’un désir de se convertir, ou le fait de s’être converti d’une religion à une autre ». Cette simple affirmation contredit l’enseignement de la loi islamique (Charia) qui dit que l’apostasie de l’Islam est un délit très grave réprimé par toute une gamme de sanctions, allant jusqu’à la peine de mort pour les hommes adultes. En tant que telle, cette déclaration norvégienne pourrait marquer un précédent très significatif. Selon Olav Fykse Tveit, secrétaire général du Conseil de l’Eglise de la Norvège : « A notre connaissance, c’est la première fois qu’une église et un organisme musulman au niveau national ont reconnu conjointement le droit de se convertir ».
Un chrétien pakistanais d’origine musulmane a été arrêté il y a quelques mois, lorsqu’un nombre très important de policiers – il fallait cinq camions pour les transporter ! – a fait irruption chez lui. Il a été mis en examen pour « arrogance à l’encontre de l’Islam », un délit inconnu auparavant. Il est actuellement incarcéré et a été torturé. Il est devenu chrétien il y a quelques années et s’est marié à une chrétienne, originaire d’une famille chrétienne. Elle est actuellement introuvable et on croit qu’elle a été enlevée.
Un médecin chrétien a été libéré par les autorités saoudiennes pour qu’il puisse rentrer chez lui en Egypte où il est arrivé le 15 août. Le Docteur Mamdooh Fahmy exerçait son métier de chirurgien à Riyad, mais il a été démis de ses fonctions par la police religieuse lorsqu’on a découvert qu’il était chrétien. Les policiers l’ont insulté devant ses collègues et devant des malades, l’ont menotté, lui ont mis des fers aux pieds et l’ont traîné jusqu’à une voiture de police. Ils ont perquisitionné dans son domicile, confisqué tout support écrit, et l’ont accusé d’être un missionnaire chrétien. Toute activité chrétienne est interdite dans ce pays et les chrétiens sont susceptibles d’être arrêtés, même si leurs rencontres de prière ont lieu en privé.
Le 9 août, quinze officiers de police sont venus dans l’église « La Paix » dans la ville de Nukus, équipés d’un caméra vidéo. Le pasteur et sa famille (ils habitent le bâtiment où se trouve l’église) ont été arrêtés, ainsi que leurs invités venus d’un autre ville. Des Bibles et des livres de cantiques ont été saisis. Le lendemain, une autre église à Nukus a été l’objet d’une descente de police. Des livres, des CD et d’autres matériels ont été confisqués et le pasteur a été arrêté. Le 21 août, des fonctionnaires du Bureau du Procureur ont perquisitionné dans les locaux de stockage d’une oeuvre charitable chrétienne à Tachkent. Ils ont confisqué des médicaments, des articles de toilette et des symboles chrétiens, tels que des croix. Les chrétiens ont été informés : les fonctionnaires veulent arrêter le fonctionnement de ce ministère. Tout cela pourrait être la conséquence des agissements du chef de la mafia locale, l’ancien propriétaire du cinéma que les chrétiens ont acheté et aménagé.
A la suite d’événements extraordinaires vers la fin juillet, le Grand Mufti d’Egypte a d’abord étonné les égyptiens en affirmant qu’il ne devrait pas exister de punition terrestre pour ceux et celles qui « abandonnent leur religion ». Il a ensuite fait une déclaration qui annulait ce qu’il venait d’affirmer. Résultat : les chrétiens égyptiens, originaires d’une famille musulmane, sont toujours dans la même situation difficile en ce qui concerne leur identité légale ; ils continuent à être confrontés aux mêmes genres de harcèlement et de persécution qu’auparavant. Le 24 juillet, la presse égyptienne a repris un communiqué du Grand Mufti Ali Gomaa sur le site web ‘Washington Post Newsweek’ qui affirmait qu’abandonner sa religion serait puni par Dieu le jour du Jugement mais pas dans ce monde, sauf si cette conversion sape « les fondements de la société ». Mais le lendemain, ‘Gulf News’ a signalé que le Grand Mufti Ali Gomaa a nié avoir fait cette déclaration et a réitéré sa position habituelle, à savoir : quitter l’Islam (« l’apostasie ») est bien un crime qui doit être puni. L’un des plus grands problèmes auxquels les chrétiens égyptiens, originaires de familles musulmanes, doivent faire face est le refus des autorités de changer leurs cartes d’identité pour indiquer qu’ils sont devenus chrétiens. En revanche, il est très aisé et très rapide de transformer une carte d’identité « chrétienne » en carte d’identité « musulmane ». Etant toujours musulmans selon la loi, cela pose de grands problèmes aux chrétiens, surtout en ce concerne les mariages, les héritages et d’autres aspects de la vie familiale. En dépit du fait que les égyptiens libéraux demandent depuis des décennies que la religion d’une personne ne figure plus sur sa carte d’identité et sur d’autres documents administratifs afin d’éviter qu’il y ait des discriminations, rien n’a changé. Cependant, pendant ces derniers mois, cette question est devenue l’objet d’un débat public, car de nombreux chrétiens ont soumis leurs cas à la justice du pays. En fait, en Egypte, se convertir de l’Islam au Christianisme n’est pas illégal mais ces personnes sont souvent sévèrement persécutées par leurs familles et peuvent aussi être arrêtées par les autorités sous d’autres prétextes, être torturées et emprisonnées.
Deux chrétiens égyptiens, membres de l’organisation ‘Middle East Christian Association’ (MECA - Association Chrétienne du Moyen Orient) enquêtaient sur la mort ‘accidentelle’ d’un chrétien, tombé d’un balcon. Il avait officiellement porté plainte au sujet de tentatives d’extorsion de fonds et de brutalités de la part de policiers. Après l’enregistrement de la plainte, deux officiers de police se sont présentés chez lui afin de le forcer à la retirer. Comme il refusait, il aurait été jeté du balcon devant sa famille et d’autres témoins. Les deux membres de la MECA, venus enquêter à propos de ces évènements, ont été arrêtés 24 heures après par les forces de sécurité de l’Etat : ils sont mis en examen, accusés de plusieurs délits et emprisonnés pendant l’enquête.
Le président vietnamien Nguyen Minh Tiet s’est rendu aux Etats- Unis pour une visite historique. Une étonnante rencontre s’est déroulée à l’ambassade du Vietnam à Washington : Nguyen Minh Tiet a accepté de rencontrer des responsables chrétiens évangéliques pour parler de la liberté religieuse dans son pays. Ils lui ont demandé d’améliorer la situation des chrétiens vietnamiens.Bien que le Vietnam soit entré dans l’Organisation Mondiale du Commerce il y a quelques mois, on constate que des chrétiens y sont toujours emprisonnés, soit pour leur foi, soit pour leur lutte en faveur des Droits de l’Homme. Dernièrement, l’avocat protestant évangélique, Nguyen Van Dai et sa collègue Le Thi Cong Nhan, ainsi que Nguyen Van Ly, un prêtre catholique, ont été condamnés pour avoir demandé plus de liberté religieuse et des réformes démocratiques. Les chrétiens vietnamiens sont souvent confrontés à l’impunité des dirigeants locaux et ceux qui appartiennent à des minorités ethniques sont encore plus vulnérables. Vin Y Het faisait partie de la minorité ethnique Hroi. Il a été arrêté et battu sauvagement peu de temps après sa conversion en 2006. Nous venons d’apprendre qu’il est mort récemment des suites de ses blessures. Il avait 20 ans et laisse une épouse enceinte et deux jeunes enfants. D’autres témoignages nous parviennent du Vietnam, venant de chrétiens qui résistent aux pressions des pouvoirs locaux. Celui de Mihn, par exemple, qui s’est converti il y a 16 ans. Minh a été emprisonné il y a quelques années parce qu’il partageait l’Evangile à Noël : « Pendant mon séjour en prison, j’ai ouvert une église et j’ai continué à évangéliser. Plus de 100 personnes ont accédé au salut ! Pendant ce temps en prison, le plan de Dieu pour ma vie est devenu plus clair et j’ai appris à mieux Lui obéir ». Mihn et son équipe continuent de subir la persécution, mais ils tiennent bon. « En 2008, nous espérons ouvrir cinq nouvelles églises. Priez pour nous ».
NOUVELLES DU MONDE
Le départ des chrétiens sudcoréens d’Afghanistan, conformément aux promesses faites par le gouvernement sud-coréen aux talibans, commence à avoir des conséquences sur l’aide apportée à la population afghane. Sur le terrain, le manque se fait déjà sentir. Une trentaine de chrétiens qui effectuaient des missions humanitaires dans des écoles et des hôpitaux ont été obligés de partir. Entre 200 et 300 autres qui travaillaient dans plusieurs ONG, ont dû quitter le pays. Ils n’ont pas encore été remplacés. Les équipes humanitaires sont désormais en sous-effectifs. Selon Choi Han Eu, président de l’Institut de la culture et du développement en Asie « l’interdiction restreint une grande partie de l’aide humanitaire apportée à ce pays. Et le premier à en souffrir, c’est le peuple afghan ». En Corée du Sud, des chrétiens dénoncent l’interdiction faite aux missionnaires d’aller en Afghanistan comme une atteinte à la liberté de religion. Cela représente également un encouragement pour les extrémistes qui attaquent des chrétiens partout dans le monde. . L’association ‘Portes Ouvertes’ se réjouit de la libération des 19 otages sud-coréens encore en vie et se joint à la tristesse des familles de ceux qui ont été assassinés. Selon Michel Varton, directeur de ‘Portes Ouvertes France’, « ces chrétiens ont été traités comme des ennemis bien qu’ils soient partis aider le peuple afghan. Rien ne justifie leur enlèvement par les talibans et encore moins l’exécution de deux d’entre eux pour avoir refusé de se convertir à l’islam ». En outre, « cet événement nous rappelle aussi le sort d’un certain nombre d’Afghans qui ont osé adopter la foi chrétienne et qui ont été assassinés ou, au mieux, obligés de fuir leur pays ». Les églises protestantes coréennes soutiennent plus de 15 000 missionnaires dans le monde. C’est la seconde nation à envoyer le plus de missionnaires à l’étranger après les Etats-Unis. Un groupe de 23 bénévoles a été capturé dans la province de Ghazni le 19 juillet alors que ces chrétiens effectuaient un trajet en bus de Kaboul à Kandahar. Le 25 juillet, les kidnappeurs abattaient par balle le responsable du groupe, Bae Hyung Kyu, un chrétien de 42 ans. Le 30 juillet, un deuxième chrétien sud-coréen était abattu par les ravisseurs talibans. Agé de 29 ans, Shim Sung Min désirait se mettre au service des plus démunis, tout comme ses 23 compagnons issus de l’Église presbytérienne Sammul de Bundang en Corée du Sud. Les 19 survivants ont finalement été libérés après moins de deux mois de captivité. L’association ‘Portes Ouvertes’ est présente dans 60 pays.
Quand Zunaira Rasheed, 11 ans, a disparu le 5 août dernier, sa mère a longtemps hésité avant de prévenir la police. Un homme s’est alors présenté à elle et lui a proposé son aide contre de l’argent. Dans sa détresse, elle a accepté de payer l’équivalent de 150 euros afin qu’il négocie avec le ravisseur. Mais l’intermédiaire lui a seulement remis la copie d’un certificat de mariage, sur lequel on peut lire que la fillette est désormais mariée et convertie à l’islam. Elle se nomme désormais Fatma Bibi. Son âge a également été falsifié, passant de 11 à 18 ans. « Malheureusement, je me suis rendue compte trop tard que cet homme voulait me tromper. J’ai dépensé tout mon argent et je n’ai rien obtenu » regrette Abida Parveen, la maman. Cette dernière a finalement prévenu la police, mais l’enquête stagne. Dix jours plus tard, le 16 août, c’était au tour de Shamaila Tabassum d’être enlevée. La jeune fille, âgée de 16 ans, a manifestement été trompée par des voisins. Sa famille ne l’a pas revue depuis. Son père a porté plainte, sans résultat. Quelques jours plus tard cependant, il recevait lui aussi un certificat de mariage, indiquant que sa fille étant à présent l’épouse d’un sheikh, à 60 km de là. Selon Amina Zaman, membre de la Commission des droits de l’homme du Pakistan, « les enlèvements et la conversion forcées de jeunes filles chrétiennes vers l’islam sont en augmentation, surtout dans la région de Faisalabad région du Penjab». C’est là qu’habitent les familles de Zunaira et de Shamaila. Extrêmement pauvres, comme la grande majorité des chrétiens pakistanais, ces familles n’ont pas les moyens de se défendre et sont facilement manipulables. D’ailleurs, les certificats de mariage présentés dans ces deux cas sont des faux, n’ayant aucune valeur légale. Heureusement, un avocat a accepté de s’occuper gratuitement de ces deux affaires d’enlèvement. Les chrétiens du Pakistan représentent 1,5 % de la population du pays.
Le pasteur de l’église protestante d’Izmit (ouest du pays) ne se déplace plus sans son garde du corps. Dans le bâtiment de l’église, des caméras de sécurité ont été installées il y a quelques mois. Il faut dire que ce pasteur est le beau-frère de Necaty Aydin, une des victimes du triple meurtre de Malatya le 18 avril dernier. D’ailleurs, un des suspects arrêtés après le drame a avoué qu’il projetait également d’assassiner le pasteur d’Izmit, une déclaration qui avait été publiée dans la presse. Cet été encore, d’autres articles désignaient le pasteur comme prochaine victime d’une bande de criminels arrêtés par la police. Toujours pendant l’été, un groupe de jeunes s’en est pris au bâtiment de cette église en lançant des oeufs sur la façade. Et lundi, un homme a été surpris par les caméras en train de mettre le feu au bâtiment de l’église d’Izmit et de tirer des coups de feu. C’était la nuit, vers 3 heures du matin. Interpellé, il a déclaré qu’il était « perturbé par ce qu’il avait lu et entendu sur cette église et qu’il avait créé cette mise en scène pour alerter l’opinion publique ». Ces exemples illustrent bien les pressions subies par la petite minorité chrétienne de Turquie. Une situation que dénonce l’Alliance protestante turque dans un communiqué publié le 1er septembre : « Ces dernières années, le nombre de menaces envers les communautés et les attaques de bâtiments d’églises atteint des records ». Le document met également en avant la responsabilité des médias : « la communauté protestante est affectée par la campagne de désinformation méprisante des médias qui montrent les chrétiens - et spécialement ceux qui se sont convertis - comme des cibles potentielles ». Le rapport conclut par un appel à l’Etat qui « doit garantir la liberté de religion et la sécurité des personnes et des biens ».
Les talibans ont libéré les 19 otages sud-coréens la semaine dernière. Remercions le Seigneur. Prions pour leur santé spirituelle et psychologique. Prions également pour les proches des deux otages tués par les talibans. À l’instant même où vous lirez ces lignes, quelqu’un, quelque part, plusieurs, seront persécutés avec pour seule et unique raison leur foi en Jésus. Cette persécution s’intensifie dans les pays musulmans, elle est encore plus vive dans le Moyen-Orient. Aide humanitaire : Prions pour que nous puissions apporter l’aide de première urgence aux réfugiés chrétiens qui ont tout perdu pour être resté fidèles au Christ.
Nigsti Haile avait 33 ans : elle faisait partie d’un groupe de 10 femmes, arrêtées il y a un an et demi pendant une réunion d’église à Keren, au Nord Ouest d’Asmara. Depuis peu, les 10 femmes avaient été transférées dans le camp d’entraînement militaire de Weea où elles ont subi des tortures dans le but de leur faire renier leur foi en Jésus-Christ. Le 5 septembre, Nigsti en est morte. Elle n’a jamais accepté de signer la lettre que les militaires lui présentaient. Avant son arrestation, Nigsti était étudiante. Elle était également membre actif de l’église Rhéma. Depuis l’année dernière, au moins quatre chrétiens sont morts des mauvais traitements subis en prison. Plus de 2000 chrétiens érythréens sont privés de liberté.
Difficile de l’ignorer dans le pays : des avis de recherche circulent partout : Makset Djabbarbergenov est activement recherché par la police. Makset est un chrétien pentecôtiste, habitant la ville de Nukus, au nord-ouest du Karakalpakstan. Le 9 août, la police a fait irruption chez lui lors d’une opération nommée « antiterreur ». Les agents ont confisqué du matériel informatique et de la littérature chrétienne. Ils ont également pris le passeport de Makset. Depuis, il se cache, car il est accusé d’activité religieuse illégale.
SOURCES : BARNABAS FUND, COMPASS DIRECT, PORTES OUVERTES, IDEA SPEKTRUM.