Bien sûr, un ‘titre-caricature’ quant à la façon de présenter l’Evangile plutôt qu’une caricature de l’Evangile lui-même… Car il faut bien reconnaître qu’il y a des prédicateurs qui ne se préoccupent que des besoins spirituels de l’individu (sauver les âmes), comme il y en a d’autres qui ne se préoccupent que de ses besoins matériels (conditions de vie, salaire, injustices…).
Quelqu’un m’a dit récemment : « Il me semble que les ‘évangéliques’ se tournent bien volontiers vers le social et qu’ils ont tendance à délaisser les vieux chemins de l’Evangile ».
Les médias déversent sur nous une quantité d’images et de messages issus de situations dramatiques qui bousculent nos bien tranquilles calendriers. Autrefois, pour être sensibilisés aux impasses que vivent certains de nos contemporains, il n’y avait que les paroles des missionnaires en congé et leurs diapositives ! Et aussi les tenants d’un ‘Christianisme social’ qui semblaient, parfois, avoir laissé de côté certains aspects essentiels de l’Evangile… Aujourd’hui, pas possible d’oublier que nous ne sommes pas ici bas pour aimer Dieu ‘seulement’ mais que nous avons aussi des responsabilités d’amour envers nos proches en humanité. Aimer les autres : c’est dire l’impérieuse nécessité d’entrer dans leurs préoccupations spirituelles et matérielles. Tant il est vrai qu’il est impossible de séparer l’âme du corps. L’être humain est un tout. Et c’est ce ‘tout’ qui doit être aimé et sauvé : on ne peut pas ‘aimer Dieu en esprit et en vérité’ sans aimer les autres au travers d’actions pratiques au quotidien. « Que sert-il à quelqu’un de dire qu’il a la foi s’il n’a pas les oeuvres qui découlent de la foi ? ». L’évangéliste Gaston Racine ne craignait pas d’affirmer : « Toute contemplation, toute extase qui n’est pas suivie d’une action parmi les hommes est une séduction » (in livret de la Semaine Universelle de Prière 2008).
Ces cinquante dernières années sont riches en manifestations qui ont ouvert les yeux de beaucoup : je veux parler ici, organisés par nos frères d’outre Atlantique, des ‘Congrès d’Evangélisation’ qui ont insisté sur toutes les conséquences de l’ordre de Jésus : « Allez par tout le monde ». Merci à l’Association ‘Décision Billy Graham’ d’avoir organisé : Berlin en 1967, Amsterdam en 1971, Lausanne en 1974 et d’avoir rappelé avec force l’urgence d’un meilleur équilibre entre l’amour pour Dieu et l’amour pour le prochain. L’Evangile des ‘actes’ n’est pas au-dessous de l’Evangile de la ‘parole’ : si souvent maîtres dans l’art de parler mais si pauvres dans celui d’accueillir et de servir ! De ces Congrès sont issues des actions sociales et un nouvel esprit qui perdurent encore aujourd’hui, en ayant la ‘Déclaration de Lausanne’ pour référence.
Je peux moi-même témoigner que le Congrès de Lausanne a nourri mon ministère, toujours résolument ancré dans l’annonce de l’Evangile mais davantage orienté vers des actions sociales. Plus précisément, en France, par un engagement avec le Service d’Entraide et de Liaison (SEL), avec l’Action Sociale Evangélique (ASEv), avec La Bienvenue. Egalement en Afrique où l’action radiophonique ‘évangélique’ que je conduis depuis vingt ans se conjugue avec la diffusion d’émissions ‘sociales’ de développement au bénéfice des populations concernées.
La vie de Jésus s’est déroulée entre la pauvreté d’une étable et la crucifixion entre deux marginaux.
CHARLES GUILLOT